éthique et politique

Lu dans l'Histoire, ce mois, à propos d'une biographie d'Éric Roussel sur P. Mendès-France:
"(...) Avec cette interrogation implicite qui marque la fin de l'ouvrage :sert-on mieux son pays en se réfugiant au nom de l'éthique, dans une émigration intérieure dont l'intransigeance force l'admiration, ou en tentant d'agir sur les choses quitte à passer des compromis qui sont l'essence du politique?"
En cette veille d'élection, il y a de quoi réfléchir.
Cela me fait aussi penser à la fameuse citation de Péguy : "Ils ont les mains pures mais ils n'ont pas de mains." Encore Mendès a-t-il consenti à mettre les mains au cambouis à certains moments, avant de se réfugier dans une opposition hautaine.